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Les communautés religieuses Ásatrú sont appelées Kindreds, Hearths, ou Garths. Les prêtres sont appelés Gothi, et les prêtresses sont des Gythia.

Le Blót :

(Se prononce comme « bloat » en anglais) Il s’agit du rituel religieux le plus commun. C’est un sacrifice aux dieux. Il y a fort longtemps, comme dans pratiquement toutes les anciennes religions, on sacrifiait un animal préalablement consacré aux dieux. Ce n’était pas une manière de capturer le pouvoir d’un animal agonisant, mais simplement une manière pour les peuples du Nord de partager un cadeau avec les dieux. De nos jours, l’animal est remplacé par une offrande telle qu’une boisson aux fruits ou de la bière.

Le Sumbel :

C’est une célébration rituelle où l’on fait passer dans l’assistance une corne remplie d’une boisson. Chaque personne porte un toast aux dieux, aux anciens héros, à leurs ancêtres ; ou raconte une histoire, un poème, ou chante une chanson. Elle boit ensuite un peu de la boisson de la corne.

Profession ou Adoption :

Il s’agit d’un acte de dédication à l’Ásatrú et au renoncement aux autres fois et religions, en faisant solennellement allégeance aux dieux de l’Asgard, aux Aesir et Vanir. C’est une simple cérémonie en présence d’un Gothi ou d’une Gythia et du reste des membres du Kindred, du Hearth ou du Garth. On prête serment sur une bague ou un autre objet sacré.

Calendrier des Célébrations

En commun avec la plupart des religions néo-païennes, les jours sacrés sont :

• L’équinoxe de printemps, en général vers le 21 mars. Il est dédié à Ostara.
• L’équinoxe d’automne, en général vers le 21 septembre.
• Midsummer, au solstice d’été, vers le 21 juin.
• Yule, au solstice d’hiver, vers le 21 décembre. Les célébrations peuvent durer plus de douze jours. Il s’agit du jour le plus important de l’année. Beaucoup de symboles nordiques ont été absorbés par le christianisme : sapins, bûches de Noël, etc.

Beaucoup célèbrent aussi des jours entre les équinoxes. Différentes traditions au sein même de l’Asatru les observent à des dates différentes :

• Le premier week-end de février est une célébration de Freya et du Disir.
• Merry-Moon, le premier weekend de mai, est une célébration du printemps dédiée à Njord et Nerthus.
• Harvest, ou Freyfaxi, le premier week-end du mois d’août, la première récolte est l’occasion de célébrer Frey et son cheval.
• Fogmoon, le premier week-end de novembre, célèbre ceux qui sont morts à la guerre ainsi que Ragnarok. On dédie cette fête à Odin et Freya.
• Einherjar se fête le 11 novembre et coïncide avec l’Armistice. C’est bien entendu en l’honneur de ceux qui ont été tués à la guerre et qui ont rejoint les guerriers d’Odin au Valhalla.
• D’autres groupes font une célébration le 9 de chaque mois en l’honneur des héros nordiques. D’autres groupes font des rituels à chaque pleine Lune… etc.

Voici un aperçu de quelques croyances générales de la religion Ásatrú.

L’Ásatrú est une religion polythéiste. Il y a trois races de Déités dans son panthéon. Ils sont perçus comme étant des êtres vivants qui sont impliqués dans le quotidien des humains :

Les Aesir (les Ases) : ce sont les dieux de la tribu ou du clan, représentant la royauté, l’ordre, l’artisanat, etc.

Les Vanir : ils sont la fertilité de la terre, et les forces de la nature. On les associe au clan, mais ils n’en font pas partie.

Les Jotnar : ce sont des géants, et ils sont en guerre permanente avec les Aesir. Ils représentent le chaos et la destruction. A la bataille de Ragnarok, de nombreux dieux mourront, le monde verra sa fin arriver, puis sa renaissance.

Dieux spécifiques

Parmi les plus importants, il y a :

Thor, le dieu du Tonnerre, qui porte Mjöllnir, le Marteau divin. Il crée le tonnerre en traversant le ciel à vive allure à bord de son chariot. Le jeudi anglais, « Thursday » (Thor’s Day) porte son nom.

Odin est un dieu borgne ; il donna, en effet, l’un de ses yeux pour pouvoir boire l’eau de la Fontaine de Sagesse. C’est un magicien et un sage. Il apprit les secrets des runes (l’alphabet nordique) en se pendant à l’arbre Yggdrasil pendant neuf nuits.

Frey est le dieu de Yule (né au Solstice d’hiver, vers le 21 décembre). Il est un dieu de paix et de plénitude qui apporte fertilité et prospérité. Son père était Njord.

Déesses spécifiques

Quelques noms importants : Freya (ou Freyja) est la déesse de l’amour, de la beauté et de la sexualité, et d’une douzaine d’autres attributs. Elle mène les Valkyries qui emportent l’âme des guerriers morts au combat jusqu’au Valhalla.

Frigg est la femme d’Odin. Son nom est devenu un terme d’argot anglais pour désigner un rapport sexuel… Elle est la patronne du foyer et des couples mariés.

Skadi est la déesse de l’indépendance, de la mort, de la chasse et du ski. La Scandinavie lui doit son nom ; et les mots anglais shadow, skullduggery et shade viennent de son nom.

Ostara est une déesse de fertilité que l’on célèbre à l’équinoxe de printemps. Chez les Saxons, elle portait le nom d’Eostre, la déesse du Printemps, d’où vient le mot anglais pour désigner Pâques, « Easter ». Ses symboles sont le lièvre et l’œuf…

Autres entités

D’autres divinités : Aegir, Balder, Bragi, Forseti, Heimdall, Loki, Njord, Ran, Tyr, Ull et Vithar. Les Vikings ont aussi honoré les Landvaettir (esprits des terres) des forêts, des champs, etc.

Valeurs

Il y a Neuf Nobles Vertus à suivre : Courage, Vérité, Honneur, Fidélité, Discipline, Hospitalité, Travail, Loyauté et Persévérence. La famille a énormément de valeur. Toute forme de discrimination ethnique, sexiste, raciste (etc.) est fortement réprouvée.

Origines

L’humanité provient directement des dieux. Les trois frères, Odin, Vili, et Ve créèrent deux personnes à partir de deux arbres et les appelèrent Ask et Embla. Un autre dieu, Rig, visita la terre, et y établit les classes sociales.

Od

L’extase, un cadeau des dieux offert aux humains. Elle sépare les humains des autres animaux, et elle est leur lien éternel avec les dieux.

La création

Il existe un poème qui contient la version Ásatrú de la création de l’univers. Entre Muspelheim (les terres du Feu) and Niflheim (les terres de Glace) se trouvait un espace vide appelé Ginnungigap. Le feu et la glace se sont avancés l’un vers l’autre pour combler cet espace, et de leur collision est né l’univers. Odin, Vili et Ve ont ensuite créé le monde avec le corps d’un géant qu’ils avaient tué.

Après la mort

Ceux qui meurent à la bataille vont au Valhalla avec l’aide des Valkyries. Ils s’y nourriront de Särimner (un cochon tué et ressuscité chaque jour) en compagnie des dieux. Les gens mauvais et les traîtres iront à Hifhel, un lieu de tourment. Tous les autres iront à Hel. C’est un lieu de calme et de paix, mais qui n’a aucun rapport, malgré les apparences, avec le « Hell » anglais.